在高温、多湿的热带雨林中，植物王国进行着一场无声的战争——绞杀现象。
绞杀现象的主角绞杀植物属于藤本植物与附生植物之间的过渡类型，是热带植物间争夺阳光、空间和矿物营养这场残酷斗争达到顶峰的产物，也被称为半附生植物。
我国的西双版纳是绞杀的“主战场”。这里最常见的绞杀植物是榕树属的一些大乔木，主要有斜叶榕、高山榕、垂叶榕和小叶榕等，绞杀的对象则有油棕等。
绞杀植物是怎样行凶的呢？拿榕树来说，首先，它的种子通过鸟兽粪便的传播，在阴湿环境的其他树木枝丫上发芽，长出气生根，吸收森林空气中的水分和养分。然后这些根系循着被附着树木的枝丫、树干向下生长并长入地下。当根系可以吸收土壤中的水分和养分后，幼苗迅速生长，攀贴在树干的根系也长出众多的侧根包围树干。这些侧根又长出侧根，把被附着的树干紧紧包住，并在相互接触的地方愈合，形成包围之势。
西双版纳的榕树中，有一种叫作大青树。它完成对其他树木的绞杀后，枝丫便会逐步向四周扩张。当巨大的枝丫长到一定长度、负荷过重时，会对枝丫的某些地方的皮层形成挤压，自己造成损伤；或由于森林大风引起与其他树干碰撞而损伤；或由于林内上层树冠的枝条断落被打伤。这时，它们便在阴湿的条件下在受伤的部位长出一条条的气生根。
这些气生根长入土壤后，迅速吸收土壤中的水分和养分，很快长大，成为支撑着粗大枝丫的“树干”。这些“树干”少则数十棵，多则数百棵，于是形成了“独树成林”的奇观。